1 Samuel 6

¹A arca do SENHOR esteve por sete meses na região dos filisteus. ²Os filisteus chamaram sacerdotes e adivinhos e perguntaram: “Que vamos fazer com a arca do SENHOR? Dizei-nos como devolvê-la a seu lugar”. ³Eles responderam: “Se devolverdes a arca do Deus de Israel, não a devolvais vazia, mas enviai uma reparação por vosso pecado, e sereis curados; então sabereis por que a sua mão fica pesando sobre vós”. ⁴Eles perguntaram: “O que devemos dar-lhe por nosso delito?” Eles responderam: “De acordo com o número dos príncipes dos filisteus, cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro, porque foi a mesma praga que atingiu a vós e a vossos príncipes. ⁵Fazei imagens dos vossos tumores e também dos vossos ratos, que devastam a terra, e dai glória ao Deus de Israel. Talvez ele retire sua mão que pesa sobre vós e sobre vossos deuses e vossa terra. ⁶Por que endurecestes vossos corações como fizeram os egípcios e o faraó? Depois que o Senhor os tratou com severidade, não mandaram embora os israelitas, de modo que partiram? ⁷Agora, pois, procurai e preparai um carro novo e duas vacas com cria, que ainda não tenham sido postas sob a canga, atrelai as vacas ao carro e mandai os bezerros de volta ao curral. ⁸Tomai a arca do SENHOR e instalai-a no carro. E as imagens de ouro que lhe pagais como reparação, colocai-as num cofre ao lado da arca e deixai-a partir. ⁹E ficai observando: se tomar o caminho da sua terra, por Bet-Sames, foi o Senhor quem nos causou este grande mal; se não, saberemos que não foi a sua mão que nos atingiu, mas aconteceu por acaso”. ¹⁰Assim fizeram: tomaram duas vacas que amamentavam seus bezerros e atrelaram-nas ao carro, mas deixaram os bezerros no curral. ¹¹Puseram a arca do SENHOR no carro e também o cofre com os ratos de ouro e as imagens dos seus tumores. ¹²As vacas tomaram diretamente o caminho de Bet-Sames. Seguiam esse mesmo caminho, mugindo, sem desviar-se nem para a direita nem para a esquerda. Os príncipes dos filisteus as seguiram até os confins de Bet-Sames. ¹³Os habitantes de Bet-Sames estavam fazendo a colheita do trigo no vale. Quando olharam, avistaram a arca e alegraram-se ao vê-la. ¹⁴O carro chegou ao campo de Josué de Bet-Sames e ali parou. Havia naquele lugar uma grande pedra. Racharam a madeira do carro, oferecendo sobre ela as vacas em holocausto ao SENHOR. ¹⁵Os levitas tinham descido a arca do SENHOR e, a seu lado, o cofre que continha as imagens de ouro; haviam depositado tudo sobre a grande pedra. Naquele dia, o povo de Bet-Sames ofereceu holocaustos e sacrifícios ao SENHOR. ¹⁶Quando os cinco príncipes dos filisteus viram isso, voltaram a Acaron no mesmo dia. ¹⁷Estes são os tumores de ouro que os filisteus pagaram ao SENHOR em reparação pelo seu delito: um por Azoto, um por Gaza, um por Ascalon, um por Gat e um por Acaron. ¹⁸Os ratos de ouro são em número de todas as cidades dos filisteus pertencendo aos cinco príncipes, tanto das cidades muradas como das aldeias sem muro. E a grande pedra, sobre a qual colocaram a arca do SENHOR, está até o dia de hoje como testemunha no campo de Josué de Bet-Sames. ¹⁹Os filhos de Jeconias não se alegraram com as pessoas de Bet-Sames que tinham visto a arca do SENHOR. O SENHOR castigou setenta homens do povo. O povo ficou de luto, porque o SENHOR lhe tinha dado tão grande castigo. ²⁰Os habitantes de Bet-Sames disseram: “Quem poderá ficar de pé na presença do SENHOR, desse Deus santo? E ao sair daqui, para quem irá?” ²¹E mandaram mensageiros aos habitantes de Cariatiarim dizendo: Os filisteus remeteram a arca do Senhor; vinde, e reconduzi-a para vos.fig